Bagaimana Bahasa Inggris Bisa Menjadi Bahasa Internasional ?

Suatu bahasa menjadi bahasa internasional biasanya disebabkan oleh luasnya daerah jajahan suatu bangsa. Dari sejarah dunia tampak status keinternasionalan ini terkait peran negara-negara itu dalam percaturan militer, politik, dan ekonomi.

Menurut Crystal, sebuah bahasa dapat menjadi bahasa internasional karena :

 (a) geographical-historical

 (b) socio-cultural.

Saya ingin mengembangkan dua kriteria ini menjadi lima faktor:

(1) struktur dan bobot internal;

 (2) jumlah pemakai; 

(3) penyebaran geografis; 

(4) dominasi kekuasaan, politik, dan ekonomi; dan 

(5) wahana komunikasi dalam keilmuan dan diplomasi.

(6) pengaruh kehidupan sosial budaya.

Berdasarkan struktur dan bobot internal, Bahasa Inggris mengalami proses permudahan dalam struktur bahasa. Bentuk akusatif, datif, genitif, dan lainnya boleh dikatakan tiada lagi. Selain itu, jender yang mensyaratkan adanya pembagian alam menjadi maskulin, feminin, dan netral sudah tak ada lagi.
Jumlah pemakai yang besar, baik natif maupun non-natif suatu bahasa, tentu juga berperan penting.
Bahasa Inggris telah menjadi bahasa internasional karena faktor penyebaran di seluruh dunia sejak 1584 saat Walter Raleigh dari Inggris mendarat di North Carolina. Penyebaran ke Kanada terjadi tahun 1497 dan ke Australia pada abad ke-18. Persebaran ke Selandia Baru terjadi tahun 1770 saat James Cook menemukan kepulauan itu. Di Benua Afrika, Bing sudah lama tersebar. Afrika Selatan menjadi koloni Inggris tahun 1806. Di India, kontak dengan bahasa Inggris dimulai tahun 1612. Asia Tenggara merupakan ladang kolonialisasi menarik sejak 1786. Dengan demikian bisa dikatakan, bahasa Inggris merupakan bahasa yang penyebaran geografisnya amat luas.